Visas MCT aliejaus pavadinimas yra vidutinės grandinės trigliceridai – tai sočiųjų riebalų rūgščių forma, natūraliai randama kokosų ir palmių aliejuose. Pagal anglies atomų ilgį juos galima suskirstyti į keturias grupes – nuo šešių iki dvylikos anglies atomų. „Vidutinė“ MCT dalis reiškia riebalų rūgščių grandinės ilgį. Maždaug 62–65 procentai riebalų rūgščių, randamų kokosų aliejuje, yra MCT.
Aliejuose paprastai yra trumpos, vidutinės arba ilgos grandinės riebalų rūgščių. MCT aliejuose randamos vidutinės grandinės riebalų rūgštys yra: kaprono rūgštis (C6), kaprilo rūgštis (C8), kaprino rūgštis (C10), lauro rūgštis (C12).
Vyraujantis MCT aliejus, randamas kokosų aliejuje, yra laurino rūgštis. Kokosų aliejų sudaro maždaug 50 procentų laurino rūgšties ir jis žinomas dėl savo antimikrobinio poveikio visam organizmui.
MCT aliejai virškinami kitaip nei kiti riebalai, nes jie siunčiami tiesiai į kepenis, kur jie gali veikti kaip greitas kuro ir energijos šaltinis ląstelių lygmeniu. MCT aliejai turi skirtingas vidutinės grandinės riebalų rūgščių proporcijas, palyginti su kokosų aliejumi.
A. Svorio metimas – MCT aliejai gali turėti teigiamą poveikį svorio metimui ir riebalų mažinimui, nes jie gali pagreitinti medžiagų apykaitą ir padidinti sotumo jausmą.
B. Energija – MCT aliejai suteikia apie 10 procentų mažiau kalorijų nei ilgesnės grandinės riebalų rūgštys, todėl organizmas juos greičiau absorbuoja ir greitai metabolizuoja kaip kurą.
C. Cukraus kiekio kraujyje palaikymas – MCT gali natūraliai padidinti ketonų kiekį ir sumažinti cukraus kiekį kraujyje, taip pat stabilizuoti gliukozės kiekį kraujyje ir sumažinti uždegimą.
D. Smegenų sveikata – vidutinės grandinės riebalų rūgštys yra unikalios tuo, kad kepenys gali jas absorbuoti ir metabolizuoti, o tai leidžia jas toliau paversti ketonais.